Seis personas, entre ellas tres niños, murieron este jueves cuando el helicóptero turístico en el que viajaban cayó al río Hudson en Nueva York, informaron las autoridades.
Los fallecidos son cinco miembros de una familia de españoles y el piloto. Por el momento la policía investiga las causas del accidente.
Imágenes de la televisión local mostraron cómo el helicóptero se precipitó rápidamente cerca de un embarcadero de Hoboken, en el río que separa a Nueva York de Nueva Jersey, a la altura de Manhattan.
“Las seis víctimas fueron removidas del agua. Lamentablemente, las seis fueron declaradas muertas”, afirmó el alcalde neoyorquino Eric Adams a la prensa.
Cuatro de ellas murieron “en el lugar y otras dos fueron trasladadas a hospitales de la zona” pero “sucumbieron a sus heridas”, detalló la jefa de la policía de Nueva York, Jessica Tisch.
Fotos de la AFP muestran los patines de aterrizaje del helicóptero sobresaliendo en el agua junto a una embarcación del Ejército, cerca de la autopista West Side de Manhattan.
Un testigo del accidente dijo a la AFP que le pareció ver que la hélice de la aeronave se “hizo añicos en el cielo”.
“Después de romperse, vimos cómo el helicóptero giraba en espiral (…) Y luego se estrelló en el agua sin más”, relató Belle Angel, una diseñadora de modas.
El presidente Donald Trump lamentó el “terrible” accidente. “Las imágenes del accidente son horribles. Dios bendiga a las familias y amigos de las víctimas”, escribió en su red Truth Social.
En un comunicado, la Administración Federal de Aviación (FFA) estadounidense informó que investigará el accidente en colaboración con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Un río muy transitado, por agua y aire
Unidades de la policía de Nueva York y de Nueva Jersey se desplegaron en el lugar junto a embarcaciones de los bomberos.
El helicóptero despegó a las 14H59 locales de un helipuerto en el sur de la isla de Manhattan, pero después de unos minutos de vuelo perdió el control y cayó al río, relató la jefa policial.
Por el río Hudson pasan constantemente embarcaciones y sobrevuelan aeronaves.
Nueva York cuenta con varios helipuertos junto a los ríos Hudson y East River, que rodean a la isla de Manhattan. Desde allí despegan y aterrizan a diario helicópteros de negocios y de turismo.
Las torres de la ciudad sobre el agua, con sus impresionantes vistas de la estatua de la Libertad y el perfil de Manhattan, son muy populares entre los turistas.
En esta región se han registrado varios accidentes aéreos.
En 2018, un helicóptero se estrelló en el río East y causó cinco muertos. En 2009 el choque entre un helicóptero de turismo y un avión dejó nueve víctimas mortales.
Ese mismo año, un avión de US Airways tuvo que amerizar de emergencia sobre el rio Hudson, con sus 155 pasajeros a salvo. El episodio se conoció como el “Milagro en el Hudson”.
El río tiene 60 metros de profundidad en algunas áreas y una temperatura promedio de 8 grados Celsius durante esta época del año.
© Agence France-Presse
