- Además de Karim Benzema, Alexia Putellas y el juvenil Gavi, durante la entrega del Balón de Oro se galardonó a Sadio Mane con el Premio Sócrates, que se entregó por primera vez.
Como sucede en el fútbol americano con el premio Walter Payton, que reconoce la labor altruista y aporte a la sociedad, o en el básquetbol estadounidense, que desde el 2020 instauró el Premio Kareem Abdul-Jabbar Social Justice Champion, entregado a jugadores que luchan por la justicia social, ahora el fútbol profesional cuenta con un galardón de estas mismas dimensiones.
Se trata del Premio Sócrates, nombrado así por el brillante mediocampista brasileño que maravilló a los fanáticos del fútbol en el Mundial de España 82, y que, siendo médico profesional, fue un gran impulsor de movimientos sociales, principalmente democráticos.
Y nadie mejor que Sadio Mane para ser el primero en recibir estos laureles. El senegalés de 30 años es un crack dentro y fuera de la cancha: en su natal Bambali ha construido un hospital, una escuela y algunas gasolineras, en las cuales habría invertido una cifra cercana a las 700 mil libras esterlinas.
El atacante del Bayern Münich se caracteriza por ser uno de los futbolistas más solidarios del mundo, ya que también otorga apoyos mensuales a los habitantes más necesitados y becas a los estudiantes.
Cuando viaja a Senegal, actual campeón de África y clasificado a Qatar 2022 gracias a su inigualable aporte, Sadio no repara en cambiar las “alfombras verdes” europeas donde juega cada semana, por los potreros repletos de lodo y se echa sus cascaritas con los amigos de la infancia y admiradores.
Campeón de la Premier League y Champions League con el Liverpool, Mané ahora pondrá en sus vitrinas el Premio Sócrates 2022 como el futbolista más solidario de los últimos tiempos, el cual recibió durante la ceremonia del Balón de Oro que organiza el portal deportivo France Football en el teatro del Chatelet, en París.
“El espíritu del nuevo premio es identificar y destacar las grandes acciones que hacen algunos deportistas por la sociedad. El Premio Sócrates identificará las mejores acciones de solidaridad llevadas a cabo por campeones comprometidos”, explicó France Football.
“Sócrates representa los valores justos, la democracia, para conseguir un mundo mejor, y el fútbol representa el mundo con el que soñamos. En este momento pienso en mi país, que tiene una cita muy importante a finales de mes y sé lo que Sócrates pensaría”, aseguró Rai, hermano de Socrates y ex futbolista de clubes como el PSG, y quien otorgó este galardón a Mané.
“Gracias a todos, estoy muy contento de estar aquí, un poco intimidado, pero estoy feliz de hacer algo por personas en mi país para que su vida mejore”, aseguró el futbolista, que está al frente de muchas acciones humanitarias en Senegal”, fueron las palabras de Sadio.
Aquel niño humilde que viajó hasta la capital Dakar para buscar suerte en el fútbol, y que no fue intimidado tras las burlas que recibió porque vestía pantalón y zapatos rotos, 20 años después sigue siendo el mismo, más allá de haber triunfado en Francia, Austria, Inglaterra y ahora en la Bundesliga de Alemania.
